第二章

劝。数日前，臣得到消息，会长已经亲自联络了德拉瓦尔先生，并将其说服。」

    太后夸道：「爵士真是JiNg明能g呐！」

    我谦虚地说：「日後，若再有涉及洋人之事，臣甘愿替太后出面儿接洽。」

    太后十分满意：「那真是再好不过啦。」

    话音刚落，她却叹了一口气，好像这事儿还没有彻底解决。

    我大着胆子问道：「太后，臣有句话不知当讲不当讲。」

    太后说：「你说吧，不碍的。」

    我便说：「现在这土地之事已然解决，太后有了地方儿修园子，应该高兴才是，但是，臣以为太后仍似有愁容。」

    我说得很谨慎，生怕言语不中听，惹她老人家不痛快。

    太后不但没有生气，反赞我说：「爵士不但聪慧过人，而且心思细腻。」

    她向我诉苦：「如今有了地方儿，我是该高兴，可是高兴之余又不免惆怅。修园子光有地方儿还不行，还得要银子。当下，中原要治旱疫，北洋要建水师，这桩桩件件摊着手儿等着。内务府和户部又都哭穷，哪儿还有钱来修园子。」

    我问道：「臣听说，朝廷打算效仿西洋，发行债券儿和彩票儿。」

    太后说：「是啊。自古以来，税收，纳贡，如今再加债券儿，彩票儿，能想的办法都用上了，可每年多不过百万两。更别说，银子收上来，连个影儿都没瞧见，又都花出去啦。」

    我想了想，然後说：「