第五十一回 苏大爷请茶谈买卖 尹师傅思往话因由

娘唤回缃尹，自要有人到帘儿衚衕去。久宣泄了气来，想他终日防着瑜之取而代之，不料香娘留得後手，却是珅璘。缃尹洞悉其心，掩门走近，悄声道：「权宜之计罢了，香娘对珅璘，尚不似对你那般信任，不过是教他打理打理照棠楼账目。况且他与瑜哥儿两个不清不白，由着他俩玩玩。」

    久宣漠然请他坐下，自顾斟茶，道：「我号棋倌，应当晓得甚麽时候，已成一枚弃子。」缃尹按住他手道：「久宣，你不是弃子。」

    多年经营，只怕当真功亏一篑，久宣手心微震，不慎洒出些茶水来，忙要取布来擦，先被缃尹拉住坐到身旁。缃尹将茶推倒久宣面前，也知青衣之事使人伤神，久宣难免胡思乱想，缃尹稍作思索，方道：「不知你晓得否，当初穠艳凝香楼只有女妓，乃自苏折衣起，才养男妓。」

    久宣早晨碰见苏沉商，本就不乐得很，再听他提到苏折衣，面上烦厌神色遮都遮不住，却又倏尔想到，缃尹、檀风两人亦是穠艳凝香楼卖笑出身，当下狐疑看去，不知他为何说起。

    缃尹另取一杯斟茶，续道：「我生於娼家，娘亲本是凝香楼中妓，也不知後来是死了、抑或从了良，我自小在那处打杂做活，若非凭空来了个苏折衣，估计便做一辈子龟奴。」久宣不禁问道：「那麽师傅对苏二，是恨、还是感激？」缃尹答道：「两者皆无。正如香娘常言，尽是命也。」

    说着长吁一声，又道：「穠艳凝香楼当年也算京城数一数二青楼，来者去者无数，老鸨似如今东墙光景，也是一对夫妻，还有一儿，三人手段毒辣，凡卖入凝香楼之妓，无一收服不了。」久宣有觉此话去向，淡然问道：「苏二如何？」缃尹却道：「他是唯一例外。」久宣亦有猜测，沉默