一

，就这错失之际，粥碗落空，泼了一地的粥。

    “阿弥陀佛！罪过、罪过。”

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    巧云吃了一惊，倒退两步，想叫迎儿来收拾，旋转身来，恰好看到石秀双目如炬，直盯着看，不由得就把头一低。

    “嫂嫂！我来接待。”

    “是！”巧云正好借这台阶下，“原是想请叔叔来陪大和尚，觅人不见，想是睡了，不敢惊动，如今偏劳叔叔。”

    “是了，都交与我，嫂嫂请进去。”

    “钱还不曾开发。”巧云说道，“我叫迎儿送出来。”

    说着，她匆匆而去。石秀便上来施个礼，大声说道：“夜已深了，大家吃了粥，早早散！”

    不曾见过这等的斋主，一班和尚面面相觑，作声不得。

    海和尚心中不悦，但看石秀体魄魁伟，昂然直立，一只手叉着腰，一只手握着拳，仿佛一言不合便待动武似的，赶快知趣赔笑。“石施主说得是。”他放下筷子，“我们告辞。”“等拿了钱走。”

    钱每人五百钱，海和尚是法师，照例加倍，称为“双”。石秀从迎儿手里接过钱来，拢总致送，亦无别话。送了和尚出门，顺手关上排门，仍旧回到自己床上睡下，却是一夜不曾合眼，到得曙色初露，往常是起身的时刻，才得蒙眬睡去。

    “三郎，三郎！”正睡得香时，梦中惊醒，听潘公在窗外喊，“怎的这时候还不起身？”

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    石秀懒得作答，爬起身来开了门，日光刺眼，兼以平时从未睡到这时候过，只觉头眩目涩，十分难受，便又缩了进去，在门边一张凳子上坐下。

    潘公跟了进来，忧虑地问道：“三郎，莫非身子不爽？可是中了暑？”“不是！”

    “不是”是什么？石秀不便直说宵来的光景，心绪不宁，